Da moltissimi anni i cani eroi compiono incredibili salvataggi in caso di valanghe e terremoti. In molte occasione senza il loro aiuto l’uomo non sarebbe riuscito a salvare delle vite. A quanto pare, però, questi splendidi animali potrebbero andare in pensione, potrebbero essere sostituiti da robot o droni dotati di un “naso elettronico” in grado di sentire e fiutare i superstiti nelle calamità naturali.
Tali robot sono stati ideati da un gruppo di ricercatori del Politecnico di Zurigo, i quali hanno realizzato dei sensori per riconoscere alcuni gas del metabolismo umano emessi con il fiato, e l’ammoniaca emanata dalla pelle. A questi si aggiungono altri due sensori in grado di riconoscere l’anidride carbonica e l’umidità. Secondo il ricercatore Andreas Guntner: “Le singole sostanze potrebbero derivare da fonti che non sono esseri umani. L’anidride carbonica, ad esempio, potrebbe venire anche da qualcosa che brucia”. Le dimensioni del dispositivo sarebbero davvero contenute, poco più grande di un chip del computer. L’ultimo passo è quello di testarlo, per capire se sia davvero in grado di funzionare in reali situazioni di pericolo.